Auch die Stammkräfte Marius Wolf und Omar Mascarell müssen ersetzt werden. Man habe „in die Zukunft investiert, nicht in die Breite, das ist entscheidend“, sagte Frankfurts Sportvorstand Fredi Bobic zuletzt im „Kicker“.  
 #Schanzer PK vor #SCPFCI mit Chefcoach Stefan #Leitl: "Hinter #Brégerie steht noch ein Fragezeichen, sonst sind alle Mann an Bord. Wir wollen unbedingt im @DFB_Pokal überwintern und dadurch Historisches erreichen!" pic.twitter.com/NmX6vt5YGa  
  In Anbetracht der unzähligen Fehlschläge muss dem Klub die aktuelle Ausgabe des Wettbewerbs bereits vor dem Viertelfinale wie eine echte Erfolgsstory erscheinen — die selbst der Umstand nicht schmälern kann, dass sich partout kein ebenbürtiger Gegner mit der Elf von Pal Dardai messen will. 
 TSG-Coach Julian Nagelsmann nahm es gelassen: „Klar, können wir besser verteidigen, aber wir haben auch viele Chancen gehabt. Wenn wir nur eine Torchance gehabt hätten, dann würde ich mir ernsthaft Sorgen machen. Wir haben leider zu oft vorbei geschossen.“ 
  Der Auftakt zum Spieltag steigt am Freitag in Köln, wo die Viktoria den Jahn aus Regensburg zu Gast hat. Der Absteiger tut sich bisher extrem schwer, konnte aber am Wochenende mit einem 3:0 über Schweinfurt den ersten Sieg einfahren.  

Mir ist in meiner Braunschweig Stuttgart Prognose zwar nicht der schwache Saisonstart der Schwaben entgangen, doch für diesen stets abstiegsbedrohten Gegner sollten sie einfach zu viel auf dem Kerbholz haben.  
 Sowohl dem 1:0 als auch dem 3:0 waren nämlich kapitale Individualfehler der Schwarz-Weißen vorausgegangen.  
  Eigentlich ist der Confed Cup ja bekanntermaßen als Vergleich der Kontinente konzipiert — in den beiden bevorstehenden Halbfinals wird aus dem Wettbewerb nun vorübergehend aber erst einmal eine regionale Angelegenheit gemacht. 
 Umso ärgerlicher war es deshalb für die Eintracht, dass es beim 2:2 im jüngsten Heimspiel gegen Schalke noch den späten Ausgleich setzte: Mit dem bereits greifbaren Dreier in der Tasche, hätte sich die Mannschaft noch vor der Pause inmitten der Spitzengruppe festgesetzt. 
  In der Bundesliga trennen Augsburg und Dortmund derzeit ganze Welten: Da zuletzt jedoch beide Teams als „Mentalitätsmonster“ in Erscheinung traten, sind die besten Voraussetzungen gegeben, um nun am Mittwoch dennoch von einem denkwürdigen Pokalabend auszugehen.  

 Von Siegen über Wolfsburg, Leverkusen oder Bayern kann man heute in der sächsischen Landeshauptstadt nur träumen. Doch zumindest mit dem letztjährigen Bundesligisten Hannover 96 wird man sich heuer endlich wieder messen können.  
 Allerdings hat die Eintracht einen großen Umbruch hinter sich. Trainer Niko Kovac lenkt mittlerweile bekanntlich die Geschicke beim deutschen Rekordmeister.  
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  „Es ist großartig, dass wir im Halbfinale des DFB-Pokal ein Heimspiel haben werden. Darüber freuen wir uns sehr. Frankfurt wird jedoch ein schwerer Gegner, sie sind nicht umsonst im Halbfinale. Aber mit unseren Fans im Rücken wollen wir diese Chance nutzen“, meinte Gladbachs Sportdirektor Max Eberl nach der Auslosung. 
  Nach lediglich einem Sieg aus den letzten fünf Spielen — in vier davon blieb der Hamburger SV sogar ohne Torerfolg — zog der Verein die Reißleine und entließ Cheftrainer Christian Titz.  

 Wenngleich vielleicht schon gegen Union mit dem Comeback der ersten Akteure gerechnet werden, hält diese Problematik den BVB auch weiterhin in Atem — mit einem ganzen Schwung an Rückkehrern dürfte wohl erst im Heimspiel gegen Sporting Lissabon zu rechnen sein.  
 Etwas anderer Meinung sind die Wettanbieter: Sie schicken Borussia Dortmund als klaren Favoriten in die Neuauflage des vorjährigen Semifinals.   
 Aachen ist schwer in die Saison gekommen, ballerte in den letzten Wochen dann aber alles Weg. Das finale Heimspiel gegen Havelse dürfte für die Alemannia deshalb ein gefundenes Fressen sein. Nach meiner festen Überzeugung bringt hier ein weiterer deutlicher Heimsieg die Party am Tivoli in Schwung. 
  Energie Cottbus hat im Pokalbewerb gegenüber dem SC Freiburg den Vorteil, bereits vier Ligaspiele — zum Teil durchaus erfolgreich — absolviert zu haben.  
 Da Barca sein Torkonto allein in den drei Heimspielen der Vorrunde (gegen Glasgow, Manchester City und Gladbach) auf 15 Treffer schraubte, ist praktisch gar kein Ergebnis in Turin vorstellbar, welches die Elf von Luis Enrique ihrer Favoritenstellung beraubt.  

 Nach dem 1:1 in Bielefeld siegte der MSV vor heimischer Kulisse mit 3:1 und zog in die zweite Runde ein. Ebenfalls mit 3:1 gewannen die Duisburger in der zweiten Pokalrunde der Saison 1978/1979.  
 Dabei spricht vor allem die hervorragende Auswärtsbilanz dafür, dass die Schanzer den hohen Erwartungen auch tatsächlich Rechnung tragen: Im Bundesliga-Unterhaus hat bislang nur der FC Nürnberg bei seinen Auswärtsspielen noch eine minimal bessere Figur gemacht.  
  Auch wir Wettfreunde rechnen mit vielen Toren des BVB und glauben, dass sich Dortmund wohl selbst mit einer B-Elf in einen Rausch spielen würde. 
  In der eigenen Arena brachten die Hessen immerhin bereits Top-Klubs wie den BVB, Schalke und Leverkusen zur Strecke. Auch die Punkteteilung gegen die Bayern kann als Beleg dafür herangezogen werden, dass die Eintracht daheim keinen Gegner zu fürchten braucht.  
 Die Werkself hat am Wochenende bewiesen, dass sie selbst eine kurz zuvor erlittene 2:7-Niederlage in der Königsklasse nicht dauerhaft aus der Bahn werfen kann.